Baltfried Barthel (4. Dezember 1915 in Würzburg; † 10. September 2013 in Kaiserslautern) war eine herausragende Persönlichkeit in der deutschen Erwachsenenbildung und prägte über vier Jahrzehnte die Volkshochschule (VHS) Kaiserslautern entscheidend. Als langjähriger Leiter und Visionär setzte er Maßstäbe für die Erwachsenenbildung in Rheinland-Pfalz und darüber hinaus. Seine Arbeit war geprägt von einem tiefen Glauben an die transformative Kraft der Bildung und dem Ziel, Bildung für alle zugänglich zu machen – unabhängig von Alter, Herkunft oder sozialem Status.

Eine der bedeutendsten Leistungen Barthels war die Gründung des Weiterbildungszentrums Kaiserslautern. Unter seiner Führung wurde ein Gebäude erworben und umgebaut, das die VHS, die Stadtbibliothek und andere Bildungsinstitutionen unter einem Dach vereinte. Dieses Modellprojekt, das von Bund und Land unterstützt wurde, setzte neue Standards für die Bildungslandschaft in Rheinland-Pfalz und diente als Vorbild für andere Einrichtungen.

Trotz politischer und finanzieller Widerstände sowie anfänglicher Skepsis gegenüber der Erwachsenenbildung setzte Barthel seine Vision mit Beharrlichkeit und Idealismus um. Er glaubte fest daran, dass Bildung der Schlüssel zu sozialem Fortschritt und gesellschaftlicher Erneuerung sei.
Unter seiner Leitung wuchs die VHS Kaiserslautern von einer kleinen Bildungseinrichtung mit wenigen Hundert Teilnehmenden zu einer der führenden Volkshochschulen des Landes mit mehreren Tausend Teilnehmenden jährlich. Seine Arbeit beeinflusste nicht nur die VHS Kaiserslautern, sondern prägte die Erwachsenenbildung in Rheinland-Pfalz und darüber hinaus.

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